२०२१ को सुरुवातदेखि नै ब्याट्री कच्चा पदार्थको मूल्यमा भएको तीव्र वृद्धिले मागको विनाश वा ढिलाइको बारेमा अनुमान लगाइरहेको छ, र यसले अटोमोटिभ कम्पनीहरूले आफ्ना विद्युतीय सवारी साधनहरूको लागि प्राथमिकताहरू परिवर्तन गर्न सक्छन् भन्ने विश्वासलाई निम्त्याएको छ।

सबैभन्दा कम लागतको प्याक परम्परागत रूपमा लिथियम-आइरन-फस्फेट भएको छ, वाएलएफपी।टेस्लाले २०२१ देखि चीनमा निर्मित एन्ट्री-लेभल मोडेलहरूमा LFP प्रयोग गर्दै आएको छ। फक्सवागन र रिभियन जस्ता अन्य कार निर्माताहरूले पनि यसको सस्तो मोडेलहरूमा LFP प्रयोग गर्ने घोषणा गरेका छन्।

निकेल-कोबाल्ट-म्याङ्गनीज, वा NCM, ब्याट्रीहरू अर्को विकल्प हुन्। तिनीहरूलाई समान मात्रामा लिथियम चाहिन्छएलएफपी, तर यसमा कोबाल्ट पनि समावेश छ, जुन महँगो छ र यसको उत्पादन प्रक्रिया विवादास्पद छ।

कोबाल्ट धातुको मूल्य वर्षभरि ७०% ले बढेको छ। LME मा छोटो संकुचन पछि निकेलमा हालैको अशान्ति देखिएको छ। तीन महिनाको निकेल मूल्य मे १० मा $२७,९२०-$२८,५८०/mt को इन्ट्रा-डे दायरामा कारोबार भइरहेको छ।

यसैबीच, २०२१ को सुरुवातदेखि लिथियमको मूल्य ७००% भन्दा बढीले बढेको छ, जसले गर्दा ब्याट्री प्याकको मूल्यमा ठूलो वृद्धि भएको छ।
एस एन्ड पी ग्लोबल मार्केट इन्टेलिजेन्सका अनुसार, मार्चमा चिनियाँ ब्याट्री धातुको मूल्य प्रति किलोग्राम डलरको आधारमा वार्षिक रूपमा ५८०.७% ले बढेर लगभग $३६/kwh पुगेको छ। NCM ब्याट्रीहरू फेब्रुअरीमा सोही अवधिको तुलनामा १५२.६% ले बढेर $७३-७८/kwh पुगेको छ।

"बाटोलिथियम"विगत १२ महिनामा यसको मूल्य बढाइएको छ। यो तपाईंले [NCM विरुद्ध] अपेक्षा गर्नुभएको भन्दा कम छुट हो र एक पटक तपाईंले प्रदर्शन कारकहरू थप्नुभयो भने यो निर्णय गर्नु भन्दा गाह्रो हुन्छ। तपाईं लागतको लागि केही प्रदर्शन दिन चाहनुहुन्छ होला, तर यो आजकल धेरै सस्तो छैन।" एक कोबाल्ट हाइड्रोक्साइड विक्रेताले भने।

"वास्तवमा, त्यहाँ चिन्ताहरू थिए किनभने LFP को लागतले लक्षित क्षेत्रको लागि धेरै जोखिम निम्त्याइरहेको थियो, जुन कम लागतको ब्याट्री हो," एक लिथियम उत्पादक स्रोतले सहमति जनाए।

"छोटो देखि मध्यम अवधिमा निकेल-गहन ब्याट्रीहरू (८ भाग निकेल वा सोभन्दा बढी भएका) को कुनै स्पष्ट विकल्प छैन। कम-निकेल NMC ब्याट्रीहरूमा फर्कनाले कोबाल्ट प्रयोगको बारेमा चिन्ताहरू पुन: प्रस्तुत गर्दछ, जबकि LFP ब्याट्रीहरू अझै दायरा प्रदर्शनसँग पूर्ण रूपमा मेल खान सक्दैनन् र निकल-गहन ब्याट्रीहरूको तुलनामा अपेक्षाकृत प्रतिकूल कम-तापमान विशेषताहरू पनि छन्," S&P ग्लोबल मार्केट इन्टेलिजेन्सका वरिष्ठ विश्लेषक एलिस यु।

चीनमा रुचाइएको रसायनशास्त्र LFP ब्याट्री भए पनि, सामान्यतया यो अनुमान गरिन्छ कि NCM ले EU बजारहरूमा ठूलो भूमिका खेल्नेछ - जहाँ उपभोक्ताहरूले कम शुल्कमा देशभर वा क्रस-महाद्वीपमा लैजाने कारहरू रुचाउँछन्।

"ब्याट्री प्लान्टहरू डिजाइन गर्दा, हामीले लचिलोपन जाँच गर्नुपर्छ। अहिले LFP र NCM बीच मूल्य समानता छ। यदि LFP फेरि धेरै सस्तो भयो भने हामी उत्पादनलाई प्राथमिकता दिन सक्छौं, तर अहिले हामीले NCM उत्पादन गर्नुपर्छ किनभने यो एक प्रिमियम उत्पादन हो।" एक अटोमोटिभ OEM ले भने।

दोस्रो अटोमोटिभ OEM ले त्यो टिप्पणीलाई दोहोर्‍यायो, "LFP ब्याट्रीहरू यहाँ प्रवेश स्तरका सवारी साधनहरूको लागि हुनेछन्, तर प्रिमियम कारहरूको लागि अपनाइने छैनन्"।

सीमित कारक

लिथियम आपूर्ति EV बजारको लागि ठूलो चिन्ताको विषय बनेको छ र यसले कुनै पनि कम्पनीलाई LFP मा सजिलै स्विच गर्नबाट रोक्न सक्छ।

एस एन्ड पी ग्लोबल कमोडिटी इनसाइट्सको अनुसन्धानले देखाउँछ कि यदि पाइपलाइनमा रहेका सबै लिथियम खानीहरू प्रस्तावित समयसीमा भित्र अनलाइन भए, ब्याट्री ग्रेड सामग्रीको सही विशिष्टताहरू सहित, २०३० सम्ममा २,२०,००० मेट्रिक टन अभाव रहनेछ, मानौं दशकको अन्त्यमा माग २० लाख मेट्रिक टन पुग्छ।

धेरैजसो पश्चिमी लिथियम उत्पादकहरूले आफ्नो उत्पादनको सबैभन्दा ठूलो हिस्सा दीर्घकालीन सम्झौता अन्तर्गत बुक गरेका छन्, र चिनियाँ कन्भर्टरहरू स्पट र दीर्घकालीन सम्झौता आवश्यकताहरू दुवैमा व्यस्त छन्।

"धेरै [स्थान] अनुरोधहरू छन्, तर हामीसँग अहिले कुनै सामग्री उपलब्ध छैन," लिथियम उत्पादक स्रोतले भने। "ग्राहकलाई कुनै समस्या हुँदा वा कुनै कारणले ढुवानी रद्द गर्दा मात्र हामीसँग भोल्युमहरू उपलब्ध हुन्छन्, अन्यथा यो सबै बुक गरिएको हुन्छ," उनले थपे।

लिथियम र अन्य ब्याट्री धातुहरूको बारेमा बढ्दो चिन्ताहरू, EV अपनाउनको लागि सीमित कारक बन्दै जाँदा, अटोमेकरहरू उद्योगको माथिल्लो भागमा बढ्दो रूपमा संलग्न हुन थालेका छन्।

जनरल मोटर्सले क्यालिफोर्नियामा नियन्त्रित थर्मल रिसोर्सेसको हेल्स किचेन लिथियम परियोजनाको विकासमा लगानी गर्नेछ। जर्मनीमा शून्य कार्बन परियोजनाबाट सामग्री सुरक्षित गर्न स्टेलान्टिस, फक्सवागन र रेनोले भल्कन रिसोर्सेससँग साझेदारी गरे।

सोडियम-आयन विकल्प

लिथियम, कोबाल्ट र निकेलको अपेक्षित आपूर्ति घाटालाई ध्यानमा राख्दै, ब्याट्री उद्योगले विकल्पहरूको खोजी गरिरहेको छ। सोडियम-आयन ब्याट्रीहरूलाई सबैभन्दा आशाजनक विकल्पहरू मध्ये एक मानिन्छ।

सोडियम-आयनले सामान्यतया एनोडमा कार्बन र क्याथोडमा प्रशियन ब्लू भनेर चिनिने वर्गका सामग्रीहरू प्रयोग गर्नेछ। अमेरिकामा रहेको अर्गोन कोलाबोरेटिभ सेन्टर फर इनर्जी स्टोरेज साइन्स (ACCESS) का निर्देशक वेंकट श्रीनिवासनका अनुसार, "प्रशियन ब्लूमा प्रयोग गर्न सकिने धातुहरूको श्रृंखला छ, र यो कम्पनी अनुसार फरक हुनेछ।"

स्रोतहरूले भने कि सोडियम-आयनको सबैभन्दा ठूलो फाइदा भनेको यसको कम उत्पादन लागत हो। पृथ्वीमा सोडियमको प्रचुर मात्रामा भएको कारण, यी ब्याट्री प्याकहरूको लागत लिथियम-आयन ब्याट्रीहरू भन्दा लगभग ३%-५०% कम हुन सक्छ। ऊर्जा घनत्व LFP सँग तुलना गर्न सकिन्छ।

चीनको सबैभन्दा ठूलो ब्याट्री निर्माताहरू मध्ये एक, कन्टेम्पोररी एम्पेरेक्स टेक्नोलोजी (CATL) ले गत वर्ष आफ्नो AB ब्याट्री प्याक समाधानसँगै सोडियम-आयन ब्याट्रीको पहिलो पुस्ताको अनावरण गर्‍यो, जसले सोडियम-आयन कोषहरू र लिथियम-आयन कोषहरूलाई एउटै प्याकमा एकीकृत गर्न सक्षम भएको देखाएको थियो। सोडियम-आयन ब्याट्रीको निर्माण प्रक्रिया र उपकरण हालको लिथियम-आयन ब्याट्रीसँग उपयुक्त छ, CATL ले भन्यो।

तर सोडियम-आयनले महत्त्वपूर्ण व्यावसायिक स्तरमा पुग्नु अघि, केही चिन्ताहरूलाई सम्बोधन गर्न आवश्यक छ।

इलेक्ट्रोलाइट र एनोड साइडहरूमा अझै केही सुधारहरू प्राप्त गर्न बाँकी छ।

LFP-आधारित ब्याट्रीको तुलनामा, सोडियम-आयन डिस्चार्ज गर्दा बलियो हुन्छ, तर चार्ज गर्दा कमजोर हुन्छ।

मुख्य सीमित कारक भनेको यो व्यावसायिक स्तरमा उपलब्ध हुन अझै केही समय बाँकी छ।

त्यस्तै गरी, लिथियम र निकेल युक्त रसायनमा आधारित लिथियम-आयन आपूर्ति श्रृंखलामा अर्बौं डलरको लगानी गरिएको छ।

"हामी पक्कै पनि सोडियम-आयनलाई हेर्नेछौं तर हामीले पहिले पहिले नै उपलब्ध प्रविधिहरूमा ध्यान केन्द्रित गर्नुपर्छ र प्लान्टलाई अनलाइन ल्याउनुपर्छ," एक ब्याट्री निर्माताले भने।